足球比赛中，当中断并非由任何一方犯规或违例引起，且比赛无法通过其他标准方式（如任意球、球门球、角球等）恢复时，裁判会采用“坠球”方式重新开始比赛。这是《足球竞赛规则》第8章明确规定的特殊重启手段，适用于诸如球员突发严重受伤、场外干扰、裁判员意外阻碍比赛进程等非典型场景。

根据国际足球协会理事会（IFAB）的规则，只有当中断原因不属于任何球队的过错，且比赛不能通过常规程序恢复时，才使用坠球。例如，若一名球员在无对抗情况下突然抽搐倒地需紧急医疗介入，或有球迷kaiyun冲入场内干扰，此时既无犯规方也无控球权归属，坠球就成了唯一合法选择。反之，如果中断源于犯规（如恶意铲球），则必须判罚相应任意球或点球，而非坠球。

值得注意的是，2019年规则修订后，坠球方式发生了重大变化：现在裁判只将球坠给最后触球一方的球员，且对方球员必须退至至少4米之外。这一调整旨在减少争议性争抢，避免过去“公平竞争”名义下实际常被强势方控制的局面。此外，若坠球后未经其他球员触及直接进门，进球无效，必须重新坠球——这进一步限定了其使用边界。

很多人误以为“比赛中断就该坠球”，实则不然。裁判必须首先判断中断性质：是否涉及违规？谁最后触球？是否有明确的恢复依据？只有当所有常规重启方式都不适用时，坠球才会登场。这也解释了为何现代比赛中坠球频率极低——多数中断都能归因于某方行为，从而对应具体判罚。理解这一点，就能明白坠球并非“默认选项”，而是规则体系中的补充机制。